Gabarito disponível
Resolução comentada
Principal é o montante sobre o qual os juros são pagos.
No valor do dinheiro no tempo, o principal é o valor inicial (capital) sobre o qual incidem os juros. Por isso a alternativa D está correta; as demais trocam conceitos básicos.
Análise das alternativas
A) Descreve uma anuidade, não capitalização contínua. B) Descreve capitalização contínua, não anuidade. C) A taxa efetivamente paga ou obtida é a taxa efetiva anual, não a nominal. E) A taxa contratual de juros é a taxa nominal (declarada), não a efetiva.
Referência: Gitman, Princípios de Administração Financeira (valor do dinheiro no tempo).
Resolução comentada do VaiConcursos.